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“输了？”
“是没打成。”
柳生静马把木刀往廊柱上一靠，发出沉闷的一声响。
“斋藤根本不想打。”
紫清子的眉头皱了起来。
“不是吧，这家伙居然反悔！！！”
听到这话，律乐师太阻止了义愤填膺的紫清子。
“斋藤就没答应过。”
然后和紫清子详细说了当时的情况，惹得紫清子的脸上红一阵白一阵的。
“那柳生静马，你也太没用了吧。”
“你说什么？！”
柳生静马猛地站起来，木刀从廊柱上弹开，差点砸到从旁边路过的律乐师太。
“换谁来都办不成这事儿你信不信？！”
这时，刘时恩从会客室里走出来，手里还拿着那串巫铃，看见廊下这副剑拔弩张的样子，脚步顿了一下，然后很明智地没有走过去。
黄金一笑倒是从后院探出头来，嘴里还叼着半个饭团，一脸好奇地往这边张望。
“看什么看？！！！”
紫清子回头吼了一句。
黄金一笑缩了缩脖子，饭团差点掉地上。
就在这时，一个声音从紫神社的大门方向传来。
“那个…各位尊贵的大人，小的可以插个嘴吗？”
所有人同时回头。
山岚站在门槛外面，庞大的身躯把大半扇门都挡住了。
其实他已经在门外站了一会儿了。
黄金一笑缩回脑袋的时候，他就站在那里，把廊下的话听了个七七八八。
紫清子吼人的声音太大了，隔着半条街都能听见。
要帮助紫大人他们吗？
山岚的表情有些局促，像是在犹豫要不要迈出那一步。
紫清子皱了皱眉，
刘时恩不是已经把他打点好了吗？
“山岚？你怎么还没走？”
“刘大人是给了小的盘缠，让小的回家。但小的走到半路，想了想还是回来了。”
贪得无厌？
显然是预料到紫清子的反应，山岚顿了顿，目光扫过廊下这几个人，声音忽然低了下去。
“小的们这些力士，说到底就是大人们拿来展示权威的玩物。
哪个大人府上力士厉害，哪个大人说话就硬气。”
他顿了顿，低下头看着自己粗壮的手指。
“小的今天输给了黄金大人，就算大人开恩不赶小的走，其他力士也会笑话小的，说山岚连个门外汉都打不过。”
紫清子的眉头皱了一下，但没有打断他。
“所以小的想，与其回去受那个窝囊气，不如留在这里，看看能不能帮上点什么忙。
就算只是给各位大人跑跑腿、搬搬东西，也比回去强。”
廊下安静了很久。
紫清子看着山岚，目光里的那些锋利的、不耐烦的东西慢慢褪了下去，取而代之的是一种复杂的、带着几分同情的神情。
“好吧，那你想说什么？”
山岚抬起头，那双小眼睛直直地看着紫清子。
“其实各位大人说的斋藤大人的事，小的听见了一些。”
“小的认为，斋藤大人不接受柳生大人的挑战，是根本不认这套规矩。”
说得有道理。
柳生静马的瞳孔缩了一下，然后沉默。
过了很久，居然称赞了他。
“没想到你这个力士还挺有文化。”
柳生静马的声音很轻，但每一个字都带着一种奇异的、像是从很深很深的地方挖出来的郑重。
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山岚愣了一下，然后笑了。
那笑容在肥肉堆叠的脸上显得憨厚，甚至有些笨拙。
“多谢柳生大人夸奖，小的以前读过几年书，后来家里败了，才去当了力士。”
刘时恩从会客室里走出来，手里拿着一个布包，走到山岚面前，把布包递给他。
“行了，话都说完了，这些先带回家去吧。”
她的声音平静，但带着一种不容置疑的、长辈式的温柔。
“盘缠够不够？”
“够了够了，刘大人您给的比东家还多。”
这也是山岚决定换东家的原因。
他接过布包，揣进怀里，然后对着廊下所有人深深鞠了一躬。
那鞠躬的姿势不算标准——他的肚子太大了，腰弯不下去，只能勉强把头低下来，像一个巨大的、正在倾倒的粮仓。
“那小的先走了。”
山岚顿了顿。
“等家里安顿好了，小的再来给各位大人请安。”
山岚的背影消失在巷口，那庞大身躯投下的影子被晨光拉得很长，像一座正在移动的小山缓缓沉入地平线。
紫清子收回目光，薙刀在腰间轻轻晃动，发出细微的金属碰撞声。
“时恩，你给了他多少盘缠？”
刘时恩低头看着手里的巫铃，铃铛在晨风中发出细碎的声响，像谁在低声笑。
“够他一家老小在彼方町租间屋子。”
紫清子沉默了一会儿，然后忽然转身，问刘时恩，律乐师太以及柳生静马。
“那你们觉得山岚这个人怎么样？”
律乐师太思忖了一下，意识到了清子的目的。
“你想收他…不错的主意。”
还没等紫清子开口，她就点了点头。
“他那句话，比那些坐在堂上高谈阔论的文官都明白。”
听到这话，柳生静马就疑惑了。
“那你们不留他？”
而她这话刚出口，刘时恩微微一笑。
“他不会跑的。”
“为什么？”
看着柳生静马还没明白，刘时恩笑她的耿直，那也是她被斋藤轰出斋藤流道场的原因。
“因为他既然回来过第一次，就会回来第二次。”
听到刘时恩的话，紫清子愣了一下。
“你就这么确定？”
“当然，山岚能发表这样的高见，听这件事时很明显是有心。”
远远地瞟了一眼继续练习的黄金一笑，刘时恩的语气非常笃定。
“他也许也在借这个机会，让自己活下去。
毕竟力士也有力士的规矩。”
听了刘时恩的说法，紫清子低头笑了。
是啊，山岚是一个可以互补的空白。
他在前东家已经活不下去，目前也没有害他们的可能。
“是啊，时恩说得对，山岚会回来找我们的。”
只是山岚的话让紫清子忽然意识到了什么，她捅了捅柳生静马，嘲讽道。
“你看看你，还没个力士明白，如果拿不下斋藤流道场，看来只能让小霞另请高明了。”
柳生静马僵在原地，木刀在膝头硌出深红的印子。
她想反驳紫清子，可低头看着自己的手，忽然意识到了什么。
斋藤守人拒绝的不是她，是整套她奉为血肉的武士道。
结果她居然还打算用武士的方法让他不要造反，简直愚蠢！！！
“我懂了。”
柳生静马忽然笑了。
“明天，我就会让斋藤…心服口服。”